‘베테랑2’를 보고 나서 가장 먼저 든 생각은 “이건 확실히 전작이랑 비교될 수밖에 없겠다”였다. 워낙 ‘베테랑’이 강한 인상을 남겼던 작품이라, 자연스럽게 기대치도 높아질 수밖에 없었을 것 같다. 그래서인지 영화를 보는 내내 재미는 느껴지는데, 어딘가 계속 비교하게 되는 느낌이 있었다. 좋게 말하면 익숙함이고, 다르게 보면 새로움이 부족하다고 느껴질 수도 있는 지점이다.
확장된 이야기, 하지만 익숙한 구조
나는 이 영화를 2024년 10월 1일에 영화관에서 관람하였다. ‘베테랑2’는 전작의 세계관을 그대로 이어받으면서도, 이야기를 조금 더 확장하려는 시도를 한 것 같다. 사건의 규모도 커지고, 다루는 주제도 조금 더 넓어진 느낌이었다. 그런데 이게 꼭 장점으로만 작용하지는 않는 것 같다. 스토리 상 새롭다는 생각이 들지는 않았다. 왜일까. 이런 스토리가 이전에도 몇번씩은 쓰였던 것이라 그럴까? 뭔가 장면의 다음 장면이 예상될 때도 있어 '역시나.' 하는 생각을 할 때도 있었다.
기본적인 구조는 여전히 익숙하다. 정의를 추구하는 인물과 권력을 가진 상대의 대립. 이 틀 자체는 나쁘지 않았다. 오히려 관객 입장에서는 이해하기 쉬운 구조다. 하지만 문제는 이 구조가 전작과 크게 다르지 않다는 점이다. 주인공이 형사이니 당연한 이야기라고 하겠지만, 우리는 당연한 이야기를 보기 위해 이 영화를 기대한 것이 아니었다. 상상 가능한 범주 그 자체였다. 그래서인지 이야기가 진행되면서 어느 정도 예상이 가능했다. 물론 그 안에서 작은 변주들이 있긴 하지만, 전체적인 흐름은 크게 벗어나지 않는다. 개인적으로는 이 부분이 조금 아쉽게 느껴졌다. 조금 더 과감한 변화가 있었으면 어땠을까 하는 생각이 들었다.
“익숙함은 편하지만, 때로는 한계가 된다.”
이 문장이 이 영화를 보면서 계속 떠올랐다. 안정적인 대신, 새로움은 상대적으로 약하다.
배우들의 연기, 여전히 믿고 보는 중심
그래도 이 영화가 무너지지 않는 이유는 배우들의 연기 덕분이라고 생각했다. 특히 전작에서 이어지는 캐릭터들은 여전히 안정적인 모습을 보여준다. 익숙한 인물들이 다시 등장한다는 점에서 반가움도 있다. 물론 아쉬운 캐릭터들도 있었다. 전작에서는 기자였던 캐릭터가 이번에는 유튜버가 되었다. 시대에 맞춘걸까? 주인공 캐릭터는 여전히 직선적인 방식으로 사건을 해결해 나간다. 크게 변하지 않았다는 점이 장점이자 단점이다. 캐릭터의 매력은 유지되지만, 성장이나 변화는 상대적으로 적게 느껴진다. 새롭게 등장하는 인물들도 나쁘지 않다. 다만 전작의 강렬한 악역과 비교하면, 존재감이 조금 약하게 느껴지는 부분도 있다. 이건 어쩔 수 없는 비교일지도 모르겠지만, 영화의 긴장감을 결정하는 요소라서 더 아쉽게 다가왔다. 물론 배우 자체의 연기력에는 감탄했다. 나는 배우 정해인이 이렇게 악역의 눈빛을 가질 수 있다는 것에 놀랐다. 그저 순하고 예의바르게 생겼다고만 생각했던 배우였기에 굉장히 놀랐던 부분이었다. 후반에 나온 그 줌-인된 눈빛이 나는 이 영화에서 가장 기억에 남는 장면이었다. 하지만 악역 캐릭터로써 큰 비중을 차지한 부분은 없는 것 같아 아쉬웠다.
“강한 캐릭터는 영화의 중심을 만든다.”
이 영화에서는 그 중심이 조금 분산된 느낌이 들었다. 나쁘진 않지만, 강렬함은 덜하다.
연출과 액션, 여전히 즐길 수 있는 요소
연출과 액션은 여전히 ‘베테랑’ 시리즈의 강점이다. 복잡하지 않으면서도 직관적인 액션이 계속 이어진다. 그래서 관객의 입장에서 편하게 즐길 수 있었다. 아쉬운 부분은 제쳐두고 액션영화로서의 재미는 있었다. 수 많은 사람들 사이에서 범인을 잡기 위한 추격씬은 캐릭터들을 따라가기에 바빴다. 특히 액션 장면은 현실적인 타격감을 유지하려는 방향이 유지된다. 과하게 화려하지 않아서 오히려 더 몰입하게 된다. 이 부분은 전작의 장점을 잘 이어받았다고 생각했다. 그 중 우중 액션 장면은 굉장히 연출이 좋았다. 자칫 난잡해 보일 수 있는 부분을 잘 살려낸 것 같았다. 다만 전체적인 리듬은 조금 늘어진다는 느낌도 있었다. 전개가 빠르게 이어지다가도, 중간중간 힘이 빠지는 구간이 있다. 이게 몰입을 약간 끊는 요소로 작용했던 것 같다. 그래도 결국 끝까지 보게 만드는 힘은 있다. 완전히 새로운 영화라기보다는, 익숙한 재미를 다시 한 번 제공하는 작품이라고 보는 게 맞지 않을까 싶다.
“완전히 새롭진 않지만, 여전히 즐길 수 있다.”
이 문장이 이 영화의 전체적인 인상을 잘 정리해주는 것 같다. 기대를 조절하면 충분히 재미있게 볼 수 있는 작품이다. 하지만 전작이 갑질을 일삼는 재벌을 악역으로 등장시켜 사회를 풍자하는 면모를 보였다면 이번 영화는 그런 통쾌함이 없이 찝찝함을 남겼다는 생각이 든다.
자주 묻는 질문
전작보다 재미있나요?
개인적으로는 전작이 더 강렬했다. 하지만 이번 작품도 나쁘지 않은 완성도를 보여준다.
액션은 여전히 좋은가요?
여전히 강점이다. 과하지 않으면서도 타격감 있는 액션이 잘 살아 있다.
스토리는 새롭나요?
큰 틀에서는 익숙한 구조다. 새로운 시도보다는 안정적인 전개에 가까운 편이다.
추천할 만한 영화인가요?
전작을 좋아했다면 한 번쯤 볼 만하다. 다만 기대치를 조금 낮추면 더 만족할 수 있을 것 같다.