콘크리트 유토피아, 재난보다 무서웠던 사람들

2023년 8월 14일 CGV에서 IMAX로 본 콘크리트 유토피아를 다시 떠올려봅니다. 지진으로 서울이 폐허가 된 상황을 다룬 재난 영화라고 생각했지만, 막상 보고 나니 건물이 무너지는 장면보다 살아남은 사람들이 서로를 구분하고 밀어내는 모습이 더 오래 기억에 남았습니다. 재난이 끝난 뒤 사람들은 어떻게 살아갈까라는 질문이 생각보다 무겁게 다가왔던 영화입니다.

무너진 서울에서 살아남은 아파트

영화를 보기 전에는 큰 지진과 건물 붕괴 장면이 중심일 것이라고 생각했습니다. 그런데 영화가 시작되고 나니 제 시선은 폐허가 된 서울보다 멀쩡하게 남아 있는 황궁아파트에 더 오래 머물렀습니다. 주변 건물은 모두 무너졌는데 이곳만 살아남았다는 설정부터 묘하게 불안했습니다. 처음에는 살아남은 사람들에게 가장 안전한 장소처럼 보였지만, 사람들이 몰려들면서 분위기가 완전히 달라집니다.

외부 사람들이 아파트로 들어오기 시작하면서 주민들은 자신들이 가진 것을 지켜야 한다는 생각을 하기 시작합니다. 물과 음식처럼 당장 필요한 것들이 한정되어 있으니 누구를 받아들이고 누구를 내보낼 것인지 결정해야 합니다. 처음에는 그 선택이 어느 정도 이해되기도 했습니다. 나와 가족이 살아남아야 하는 상황이라면 나 역시 쉽게 다른 사람을 받아들일 수 있을까 하는 생각이 들었기 때문입니다.

그런데 문제는 한 번 만들어진 기준이 점점 강해진다는 것입니다. 처음에는 생존을 위한 규칙이었던 것이 어느 순간 사람을 나누는 기준이 되고, 그 기준에서 벗어난 사람은 위험한 존재처럼 취급됩니다. 영화를 보면서 가장 불편했던 부분도 바로 이것이었습니다.

특히 ‘나라면 저 상황에서 어떻게 했을까?’라는 생각을 계속하게 됐습니다. 화면 속 사람들을 보면서 처음에는 왜 저렇게까지 하나 싶었지만, 식량과 안전에 대한 불안이 커지는 모습을 보고 있으면 마냥 쉽게 비난하기도 어려웠습니다. 그래서 이 영화가 단순한 재난 영화로 느껴지지 않았습니다.

영탁이 변하면서 분위기도 달라졌다

황궁아파트 주민들의 변화를 이끄는 중심에는 영탁이 있습니다. 처음부터 강한 지도자로 등장하는 인물은 아니지만, 주민들이 누군가에게 의지하기 시작하면서 점점 중심에 서게 됩니다. 이병헌이 연기한 영탁은 그래서 더 인상적이었습니다. 처음과 나중의 모습이 확연히 다른데도 그 변화가 한순간에 이루어진 것처럼 보이지 않았습니다.

저는 영탁을 보면서 이 사람이 처음부터 특별히 나쁜 사람이었던 것은 아니라는 생각이 들었습니다. 자신이 맡은 역할에 익숙해지고 사람들이 자신을 믿기 시작하면서 행동의 범위가 점점 커집니다. 그러다 보니 어느 순간부터는 공동체를 지키기 위한 행동인지, 자신의 위치를 지키기 위한 행동인지 구분하기 어려워집니다.

민성과 명화의 관계도 이런 상황을 바라보는 다른 시선을 보여줍니다. 박서준이 연기한 민성은 가족을 지키고 싶어 하지만 상황에 적극적으로 맞서기에는 망설임이 많은 인물입니다. 그래서 오히려 현실적인 사람처럼 느껴졌습니다. 모든 상황에서 용감하게 나서기보다는 눈치를 보고, 갈등을 피하고 싶어 하면서도 결국 선택을 해야 하는 모습이 실제 사람과 비슷했습니다.

박보영이 연기한 명화는 그런 민성과 조금 다른 방향에서 상황을 바라봅니다. 누군가를 돕는 것과 가족을 지키는 것이 충돌하는 상황에서 명화는 자신이 생각하는 기준을 쉽게 포기하지 않습니다. 두 사람의 차이를 보고 있으면 어느 한쪽이 무조건 옳다고 말하기도 어려웠습니다.

그래서 이 영화에서는 뚜렷한 영웅과 악당을 찾는 것보다 각 인물이 왜 그런 선택을 했는지를 따라가는 편이 더 재미있었습니다. 동시에 후반부로 갈수록 인물들의 행동이 조금 빠르게 극단적으로 변한다는 느낌도 있었습니다. 초반처럼 조금씩 불안이 쌓였다면 후반의 선택들이 더 무겁게 다가왔을 것 같다는 아쉬움은 남았습니다.

IMAX보다 더 크게 느껴진 불편함

IMAX로 봤기 때문에 지진과 건물 붕괴 장면의 규모는 확실히 크게 느껴졌습니다. 화면이 크게 펼쳐지면서 도시가 무너지는 장면을 보고 있으면 정말 엄청난 재난이 벌어졌다는 느낌이 들었습니다. 그런데 영화를 다 보고 나니 정작 기억에 남은 것은 거대한 화면이 아니었습니다.

사람들이 아파트 안에서 서로를 의심하고, 자신들의 규칙을 만들고, 그 규칙을 지키지 않는 사람을 밀어내는 장면들이 더 강하게 남았습니다. 건물은 한순간에 무너질 수 있지만 사람들 사이의 관계는 조금씩 변하면서 무너질 수도 있다는 생각이 들었습니다.

특히 황궁아파트가 처음에는 모두가 부러워할 만한 안전한 공간이었다가 점점 다른 사람에게는 들어갈 수 없는 장소가 되어가는 과정이 인상적이었습니다. 폐허 속에서 살아남았다는 사실만으로는 유토피아가 될 수 없다는 것을 보여주는 것 같았습니다.

영화 제목의 ‘유토피아’라는 말도 그래서 재미있게 느껴졌습니다. 황궁아파트는 처음에는 재난 속에서 유일하게 살아남은 이상적인 장소처럼 보입니다. 하지만 그곳에서 살아남기 위해 누군가를 밖으로 밀어내기 시작하는 순간, 과연 그곳을 좋은 세상이라고 부를 수 있는지 의문이 생깁니다.

재난보다 무서웠던 것은 사람들의 선택이었다

콘크리트 유토피아를 보고 나서 가장 오래 생각했던 것은 “나라면 어떻게 했을까?”라는 질문이었습니다. 외부 사람을 받아들이면 내 가족이 위험해질 수 있고, 그렇다고 눈앞의 사람을 모두 외면하는 것도 쉬운 선택은 아닙니다. 어느 쪽을 선택하더라도 누군가는 피해를 보게 됩니다.

그래서 이 영화가 불편하면서도 기억에 남았습니다. 단순히 누가 옳고 누가 틀렸다고 결론을 내려주지 않기 때문입니다. 재난이라는 극단적인 상황을 이용해 평소에는 생각하지 않았던 선택을 관객에게 직접 떠넘기는 느낌이었습니다.

물론 이야기 후반부에는 조금 과하게 느껴지는 부분도 있었습니다. 인물들의 갈등이 점점 커지면서 초반에 느꼈던 현실적인 긴장감이 다소 줄어들기도 했습니다. 그래도 영화 전체를 돌아보면 재난 자체보다 그 이후에 사람들이 만든 규칙과 선택을 보여줬다는 점이 가장 기억에 남습니다.

처음에는 지진으로 폐허가 된 서울을 보여주는 재난 영화라고 생각했습니다. 하지만 실제로는 재난이 사람들의 마음과 관계를 어떻게 바꾸는지 보여주는 영화에 가까웠습니다. IMAX의 큰 화면으로 본 건물 붕괴보다 황궁아파트 안에서 사람들이 서로를 바라보던 순간들이 더 오래 남았습니다.

그래서 저는 이 영화를 보고 나서 ‘재난이 일어나면 어디로 피해야 할까’보다 ‘그 상황에서 나는 어떤 사람이 될까’를 더 많이 생각하게 됐습니다. 답을 쉽게 내릴 수 없다는 점이 이 영화의 가장 큰 특징이자, 보고 난 뒤에도 계속 생각하게 만드는 이유라고 느꼈습니다.

자주 묻는 질문

Q. 콘크리트 유토피아는 어떤 영화인가요?
대지진으로 서울이 폐허가 된 뒤 유일하게 무너지지 않은 황궁아파트에서 살아남은 사람들이 겪는 갈등과 선택을 그린 재난 영화입니다.

Q. 재난 장면이 많은 영화인가요?
재난의 규모를 보여주는 장면도 있지만, 영화의 중심은 지진 자체보다 재난 이후 아파트 안에서 벌어지는 사람들의 갈등에 있습니다.

Q. 영탁은 처음부터 나쁜 사람인가요?
처음부터 단순한 악역으로 그려지지는 않습니다. 주민들의 생존을 위해 중심적인 역할을 맡으면서 점차 다른 모습을 보여주는 인물입니다.

Q. 이 영화를 재미있게 볼 만한 사람은 누구인가요?
단순한 재난 액션보다 극한 상황에서 사람들이 어떤 선택을 하는지, 집단이 어떻게 변하는지를 보는 영화를 좋아한다면 잘 맞을 수 있습니다.